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Todo processo industrial bem planejado requer automaticamente o bom funcionamento de máquinas e equipamentos mecânicos. E, para alcançar esse eficiente padrão, é preciso assegurar uma série de fatores como respeitar o plano de manutenção — preventiva, preditiva e corretiva —, saber precisamente a relação entre desempenho das máquinas x horas trabalhadas e, sobretudo, a adequada seleção de lubrificantes para os equipamentos.
É muito importante conhecer como funciona o sistema de lubrificação de uma máquina (graxa ou óleo adequados, temperatura ideal, métodos de arrefecimento, diminuição do coeficiente de atrito entre os componentes móveis etc.), pois é a partir dessa consciência que se pode escolher um bom lubrificante para as máquinas.
Mas, quais são os tipos de lubricantes e como escolher o ideal para a sua necessidade? Acompanhe o artigo e entenda! Boa leitura!
A importância de se fazer uma boa seleção de lubrificantes
Todo equipamento mecânico possui parâmetros ideais de funcionamento, isto é, alcançadas estas condições específicas, a eficiência da máquina em questão será máxima. Nesse contexto, vale destacar o fundamental papel desempenhado pelos óleos e graxas lubrificantes em uma máquina, uma vez que é a partir dele que o engenheiro ou projetista consegue extrair maior durabilidade e aumento da confiabilidade durante o trabalho do equipamento.
Fatores como temperatura, pressão e coeficiente de atrito, por exemplo, podem ser controlados por meio das características do lubrificante que está sendo utilizado.
O impacto da escolha errada do lubrificante
É evidente que se uma escolha adequada é capaz de impactar positivamente no funcionamento de uma máquina, optar por usar um lubrificante errado traz graves consequências para um equipamento. Uma das principais implicações é o aumento da probabilidade de quebra prematura de algum componente mecânico, podendo ocorrer devido à alta temperatura ou excesso de atrito, por exemplo.
Em outras palavras, podemos afirmar que a escolha equivocada de um lubrificante pode ocasionar elevados gastos financeiros, pois custos com a manutenção corretiva serão necessários e muito mais onerosos que os de manutenção preventiva.
Os tipos de lubrificantes
Atualmente existem diversos tipos de lubrificantes disponíveis no mercado, sendo que cada um deles foi desenvolvido para atender a uma condição de trabalho específica. Entretanto, podemos classificar o tipo de lubrificante quanto a sua natureza.
Lubrificante à base de óleo mineral
Esse tipo de óleo é obtido a partir do petróleo bruto, sendo os mais comum e de menor desempenho. Como exemplos de aplicações, podemos citar o seu uso em compressores de ar tipo pistão, redutores de velocidade sob baixas temperaturas, sistemas hidráulicos.
Lubrificante à base de óleo sintético
Diferentemente do mineral, o lubrificante sintético é produzido a partir de um processo químico mais elaborado, possibilitando ser mais resistente a altas temperaturas e menos volátil (evaporando menos). A viscosidade dos lubrificantes à base de óleo sintético em geral varia pouco em relação às oscilações de temperatura da máquina. Os óleos de base sintética podem estar presentes, inclusive como óleo base de graxas. Hoje são amplamente recomendados pelos fabricantes de máquinas e equipamentos, dentre eles, redutores de velocidade, compressores de ar, etc.
Lubrificante semissintético
Como o próprio nome sugere, o semissintético é um tipo de lubrificante com características parecidas com as do sintético, porém, seu custo de produção é menor, já que é obtido pela mistura mineral + sintético.
Os benefícios de um bom lubrificante para os processos industriais
Primeiramente, é um equívoco classificar um lubrificante como sendo bom ou ruim, o que existe é lubrificante adequado para uma aplicação específica ou não. Sendo assim, um dos principais benefícios de um lubrificante é a capacidade que ele tem de aumentar a vida útil de uma máquina, mantendo a temperatura ideal de trabalho e evitando o atrito entre as partes móveis.
Os parâmetros que devemos considerar ao escolher um lubrificante
Uma análise de tribologia (estudo da interação entre superfícies em movimento relativo) é necessária para a seleção correta do lubrificante. Dessa forma, para definir as características do desgaste dos componentes mecânicos de uma máquina, bem como especificar quais propriedades que o lubrificante precisa oferecer, é preciso verificar alguns padrões de operação da máquina e dos contaminantes a que ela está sujeita.
Logo, dados de rotação, tipo de movimento, temperatura, tipo de carga, contaminantes, entre outras variáveis são itens obrigatórios para a definição do lubrificante correto.
A relação óleo lubrificante x tipo de manutenção
Como os atributos de um lubrificante têm potencial para influenciar no desempenho de uma máquina, consequentemente eles também influenciam diretamente no tipo de manutenção que o equipamento em questão passará. Lubrificante inadequado, tende a gerar manutenção corretiva e altos custos.
Manutenção preventiva
Este tipo de manutenção é realizado justamente para prevenir falhas mecânicas, isto é, antecipa-se á falha do equipamento, a partir de um acompanhamento previamente estabelecido em um plano de manutenção. Considerando um equipamento mecânico convencional, nessa etapa basicamente há uma inspeção visual, medição de temperatura, checagem de folgas, nível de óleo lubrificante e verificação das horas trabalhadas e a fadiga das peças.
Manutenção corretiva
Já a manutenção corretiva é dada após constatada a falha da máquina, ou seja, o seu funcionamento está comprometido. É um tipo de manutenção que é dada tanto pelo desgaste ou pela quebra natural quanto pela falha prematura de alguma peça e tem altos custos e parada de produção.
Nesse contexto, ao utilizar um lubrificante incorreto, as chances de uma máquina falhar de forma antecipada são altas. Para manter o perfeito funcionamento de uma máquina, é necessário, além do lubrificante correto, a quantidade correta no período adequado de lubrificação. Assim, mantém-se a máquina produzindo e evita-se o custo de uma manutenção corretiva.
Desse modo, é fácil perceber o quão importante a seleção de lubrificantes é para o desempenho eficiente do maquinário, seja ele de grande ou pequeno porte. Vale ressaltar também que ao surgir dúvidas a consulta por uma equipe especializada é fundamental, assim, a análise técnica recomendará o melhor lubrificante para cada aplicação, gerando redução de custos e alta produtividade.
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